Lyudi, priblizhennye k carstvuyushchim osobam, vremenshchiki i favority imelis' vo vse epohi, nezavisimo ot togo, kak nazyvalsya pravitel': korol', car' ili imperator. Imenno oni zachastuyu tvorili politiku, stoya za spinoy monarha ili obsuzhdaya s nim s glazu na glaz samye zlobodnevnye gosudarstvennye voprosy. Na Rusi ih nazyvali «blizhnimi lyud'mi». O trekh takih «blizhnih lyudyah» XVII stoletiya rasskazyvaet v svoey novoy knige izvestnyy istorik Vyacheslav Nikolaevich Kozlyakov. Geroyami knigi stali «pervyy boyarin» carya Mihaila Fedorovicha knyaz' Ivan Borisovich CHerkasskiy, vospitatel' carya Alekseya Mihaylovicha boyarin Boris Ivanovich Morozov i «velikiy kancler», «russkiy Rishel'e» Artamon Sergeevich Matveev.