O livro foi concebido para explorar a pobreza, especialmente a pobreza que acontece em Kampung Nelayan Seberang, que vive em torno das comunidades costeiras, em Medan, na Indonésia. As comunidades costeiras são formadas por vários grupos sociais. A pobreza pode ser observada no aspeto das interacções sociais com os recursos económicos na zona da região costeira. As populações costeiras são agrupadas da seguinte forma: (1) Utilização direta dos recursos ambientais, como a pesca (principal), a produção de peixe na costa (com rede flutuante), a produção de algas ou pérolas e a apanha de peixe. (2) Transformação de peixe ou de outros produtos do mar, como secador de peixe, fumeiro, terasi/bolachas de peixe/farinha de peixe, etc. (3) Apoio às actividades económicas da pesca, tais como lojistas ou proprietários de bancas, proprietários de oficinas (de mecânica e de soldadura), empresários do sector dos transportes, barqueiros e trabalhadores.