Mehri Styuart (1916—2014) eshche v yunye gody dala zarok posvyatit' svoyu zhizn' literature. I fortuna vstala na ee storonu. Pervyj roman ("Madam, vy budete govorit'?") prishelsya chitatelyam po dushe, i pochti kazhdoe novoe proizvedenie anglijskoj pisatel'nicy stanovilos' bestsellerom. No nastoyashchij uspekh prishel k nej v 1970-e gody, kogda uvidela svet trilogiya o volshebnike Merline i korole Arture ("Hrustal'nyj grot", "Polye holmy", "Poslednee volshebstvo"), soedinivshaya v sebe istoriyu i fantastiku i vposledstvii pererosshaya v pentalogiyu (dobavilis' romany "Nedobryj den'" i "Princ i palomnica"). Sama pisatel'nica svoyu zadachu opredelyaet prosto: "Esli golos predanij tak nastojchiv — esli motivy tak zhivuchi i vozrozhdayutsya vnov' i vnov', — znachit, v nih soderzhitsya real'noe zerno, dazhe v samyh fantasticheskih istoriyah, kotorye nasloilis' vokrug serdceviny skudnyh faktov Arturova sushchestvovaniya. Uvlekatel'noe zanyatie — osmyslivat' ehti podchas dikie i nelogichnye syuzhety, pridavat' im harakter bolee ili menee svyaznyh i pravdopodobnyh rasskazov o chelovecheskih postupkah i mire voobrazheniya". V knigu vhodyat pervye dva romana cikla.