姬季远告别了他六年的军旅生涯，回到了家乡上海。父亲已经平反昭雪了。他踌躇满志，以为这下就可以，展开自己的那双，远航的翅膀了。但是，残酷的现实,却仍然一次又一次地，无情地打击着他。他要求脱离医务工作，去工厂一展自己的志向。但迎接他的，却是一家又一家的，从旧社会传承下来的老厂。尽管工厂，已经收归国有了，但工厂里的传统，却还是由旧社会，沿袭下来的旧传统，上海人最丑陋的方方面面，在这里都体现得淋漓尽致。这让刚从大熔炉走出来的姬季远，无一能看懂，更是无一能适应。他在泥沼里苦苦地挣扎。一次又一次,一年又一年。他受尽了折磨，逢尽了挫折，最后，他以自己的生命，以及自己的荣誉来作为代价，方才换得了自己的新生。
虽然他走出了，印染厂的有毒、有害的车间，但他却又走进了，更毒、更有害的，充满了重金属雾霾的生产场所。但姬季远什么也不顾了，他要夺回自己的自尊，夺回自己那，失去了的十年。他奋力地工作着，立下了一次又一次的战功，终于，他被领导发现了。
他年年被评为局先进工作者，他终于完成了自己的心志，光荣地加入了中国共产党，他又年年被评为了局优秀党员，他从工段长开始，到车间主任，又到了全面主管生产的付厂长。他从进厂，只是一个充满了疑虑的，单放出来的工人，仅仅过了四年，他就走上了领导的岗位。他更加奋力地，忘我地工作着了。但是，谁又知道，一个轰天的巨雷，却渐渐地砸向了他的头顶，他被砸入了十八层的地狱，几乎万劫不复。被无辜除名了党员的他，忍着浑身的伤痛，又走出了，自己七年前，走进来的这扇大门。他茫然地仰望着苍穹，来到了那个，没有工作就意味着饿死的社会中。他在社会的最底层，苦苦地挣扎着，探寻着自己的活路，探寻着自己的再一次的新生，他…